壓力容器的結構形式和種類很多，可從不同角度加以分類。
按工作壓力分類壓力容器所承受的基本載荷是在一定溫度下介質的最大工作壓力。當容器內部的工作壓力大于外界壓力時，稱為內壓容器；若內部工作壓力小于外界壓力時則稱為外壓容器，如真空泵的緩沖罐。
內壓容器根據其承受壓力（表壓）的大小分為：
1、常壓容器工作壓力p70kPa;
2、低壓容器工作壓力p=70～1600kPa;
3、中壓容器工作壓力p=1600～10000kPa;
4、高壓容器一般p>10000kPa。
為了便于安全技術管理和監督檢查，根據容器的承壓高低、介質的危害程度以及在生產過程中的重要程度，將壓力容器分為三類。
1、屬于下列情況之一者為一類容器非易燃或無毒介質的低壓容器；易燃或有毒介質的低壓分離容器和換熱容器。
2、屬于下列情況之一者為二類容器中壓容器；劇毒介質的低壓容器；易燃或有毒介質的低壓反應器和貯運容器。
3、屬于下列情況之一者為三類容器高壓容器；劇毒介質且pwV>1.96×105L·kPa的低壓容器或劇毒介質的中壓容器；易燃或有毒介質且pwV>4.9×106L·kPa的中壓反應器或pwV>4.9×106L·kPa的中壓貯運容器。
按生產工藝過程，壓力容器基本上可歸納為三種。
1、反應容器主要用來完成介質的物理變化、化學反應的容器。如反應器、提油罐、蒸餾罐、提膠鍋、蒸鍋、煮鍋等；
2、換熱容器主要用來完成介質的流體壓力平衡和氣體凈化分離吸收等的容器。如分離器、過濾器、緩沖器、貯能器、吸收塔等；
3、貯運容器主要用來貯存氣體、液體、液化氣體的容器。如貯槽貯罐、公路或鐵路槽車等；
除上述的分類方法外，還有下面幾類
按容器的形狀分有圓柱形、球形、圓錐形等；按容器的放置方式分有臥式、立式等；按所用材料來分有金屬制的和非金屬制的。
